大安法师：净土为何独指西方

【净土因何独指西，要令心念有归栖。一门入后门门入，初步迷时步步迷。直就下凡阶上圣，不离烦恼证菩提。莲华胜友应相待，何日归来手共携。】

—— 省庵大师《劝修净土诗》

十方世界有无量无边微尘数的净土，为什么释迦牟尼佛一代时教只是唯一地指向西方，只要我们往生西方极乐世界呢？这里面有多种因缘。其中一种因缘，就是佛知道我们阎浮提众生心思散乱。佛指一个方向让我们去一门深入，我们都很有可能这山望到那山高，朝三暮四，心思散乱。如果佛还指着很多的净土，那我们就更是一筹莫展，一头雾水。所以一定只指向一个刹土，这是应我们的根机而说的。

就我们众生的因缘来说，唯有西方极乐世界这一净土跟娑婆世界众生的因缘最深。《无量寿经》中释迦牟尼佛追溯阿弥陀佛的因地，我们才知道，在无央数劫以前，我们这个世间有五十四尊古佛示现，最后一尊古佛叫世自在王佛。世自在王佛座下有一位大国王出家的法藏比丘，闻佛说法，心开意解，“弃国捐王，行作沙门，号曰法藏”。是他称性发了四十八大愿，建立西方极乐世界。这段经文向我们传达了什么信息？通过这段经文，我们知道这位大国王—— 法藏比丘，是在我们这个世间出家修道的，于是他跟我们就很有缘分。包括观音、势至菩萨，在积功累德的无量劫过程当中，也随形九法界众生——尤其是娑婆世界的众生，跟我们广结法缘，跟我们这个世间的因缘甚深。所以佛要指向西方极乐世界。在韦提希夫人的选择当中，也透显这个信息。当释迦牟尼佛光台现出他方无量净土的时候，韦提希夫人就选择了西方极乐世界作为自己往生的归宿，而没有选择其他的净土。