处于初期状态之宗教，存在于尚无成文历史之原始社会中。就此意义而言，与史前宗教相同。然一般专指残存于近代之原始社会之宗教。系研究宗教起源问题与宗教演化史的重要课题之一。原始社会宗教之考察，始于西方殖民运动发生之后，其时，不少残存于近代的原始民族已被全部或大半消灭，其宗教之原始状态在与文明社会之接触中，尤其在大规模基督教传教运动之冲击下，发生许多变形，故对目前尚存之原始社会残余之土著宗教，仔细分辨其原始情况及受近世影响而产生之变形，尽量避免主观臆断，力求以科学方法探索其中具有规律性之因素，特显重要。我国目前部分少数民族中仍残余一些原始宗教之特性，对宗教研究而言，为十分珍贵之社会活化石。 p4063