比丘可食而不犯戒之肉。反之则为不净肉。净肉有三种：(一)见，谓不见为我故杀之肉。(二)闻，谓从可信之人闻非为我故杀之肉。(三)疑，谓无有为我故杀之嫌疑之肉。即离见、闻、疑三者始为净肉，反之则为三种不净肉。

三种净肉以外，若加寿命尽而自然死亡之鸟兽肉（自死）及猛兽猛鸟等食残之肉（鸟残），则为五种净肉。又五种净肉，再加不是为自己所杀之肉（不为己杀）、自然死亡经多日而自干之肉（先干）、不由期约偶然相遇而食之肉（不期遇）以及非今时为我而杀乃前时已杀之肉等四种肉，则为九种净肉。故比丘可食托钵时或受供养所得之肉，然除此之外，仅生病之比丘可自动请求食肉，其余禁止食肉。

但在大乘佛教，如涅槃经、楞伽经等则认为，食肉乃违反大慈悲之精神，故禁止食用一切肉，而制食肉之十种过失。

又人、象、马、龙、狗等五种，再加乌、鹫、猪、猕猴（猿）、狮子，则为十种不净肉（但亦有除龙、乌、鹫，而加蛇、驴、狐；或除乌、鹫、狮子，而加蛇、鬼、牛者），无论何时，均不可食用。［四分律卷四十二、入楞伽经卷八遮食肉品、北本大般涅槃经卷四如来性品、大般涅槃经义记卷二］ p4697