可分两种，即：(一)锡杖之略称。又作有声杖、鸣杖、智杖、德杖。僧伽随身十八物之一。为僧人游行时，若年老力衰、病苦缠身，或为驱遣蛇虫等所必携行之物。杖头安上大小环数个，摇动之，则发出锡锡之声，故有警觉作用。僧人托钵时亦用之，使人遥闻即知。迨至后世，成为具有神圣意味之法器。

(二)拄杖之略称。又作主丈、拄杖子。即支撑身体之杖。多用于禅林中，为僧侣行脚、师家劝诫或上堂说法时所用之器具。禅苑清规卷十百丈规绳颂（卍续一一一·四六六下）：“或有所犯，即须集众以拄杖杖之，焚烧道具，逐从偏门而出者，示耻辱也。”

此外，据禅苑清规卷一装包条载，禅僧入寺之法，先于山门外檐下，脱[竹/斗]笠，左手携杖，垂杖头，右手提笠。［禅苑清规卷七尊宿入院条］（参阅“拄杖”3259、“锡杖”6324） p2956