扶持守护之意。指佛教之外护者守护佛、法、僧三宝等。据七佛经载，毗婆尸佛自兜率天降临阎浮提时，有四大天子，具足威德，身被甲胄，手执弓刀，拥护菩萨，不使人非人等侵害之。法华经卷七陀罗尼品（大九·五八下）：“时释迦牟尼佛赞药王菩萨言：‘善哉！善哉！药王！汝愍念拥护此法师故，说是陀罗尼。’”又如金光明经卷一序品谓，信持金光明经者，有护世四王，及诸官属、无量夜叉众等，悉来拥护之。［有部毗奈耶杂事卷四、慧琳音义卷二十九］ p6223