五根，指眼、耳、鼻、舌、身；增上，乃增胜之义。据五事毗婆沙论卷上载，五根具有四种增胜之义，即：(一)庄严身，谓眼、耳、鼻、舌庄严于身，然后完美，于此诸根若缺一者，便成残陋，若不缺者，完美增胜。(二)导养身，谓眼能见安危之色，耳能闻美恶之声，鼻能嗅香臭之气，舌能尝甜苦之味，如是等诸识，于色声气味，若好若恶皆能分别，导引于身，趋好避恶，令身增胜。(三)生识，识，即分别之义。谓眼对色、耳对声、鼻对香、舌对味、身对触，而能生于分别之识及相应法，俱得增胜。(四)不共事，谓眼唯见色、耳唯闻声、鼻唯嗅香、舌唯尝味、身唯觉触，如是诸根各有所用，不相杂乱，于本根相应之法，自能增胜。［大毗婆沙论卷一四二］ p1139