1、显教和密教。显教是显明易懂之教，如应身佛释迦牟尼如来所说的一切大小乘教法是；密教是秘密难晓之教，如法身佛大日如来所宣示的一切内证真言教法是。

2、渐教和顿教。渐教是由浅入深，逐渐使人觉悟的教法；顿教是直说究竟妙理，立刻就能使人觉悟的教法。

3、律宗判如来一代时教，为化教与制教二类：化是化导众生，凡诸经论中所示禅定智慧的法门，使人断惑证真者，都是属于化教类；制是制定戒律，如四分律、五分律、十诵律等，为佛所制的律仪，所以统众防非者，都是属于制教类。